El jueves pasado, la compañía aeroespacial SpaceX, propiedad de Elon Musk, llevó a cabo el octavo vuelo de prueba de su megacohete Starship, el cohete más grande y potente jamás construido. No obstante, poco después de su despegue, la nave espacial perdió el control y explotó, provocando una lluvia de escombros en el cielo y la suspensión de varios vuelos comerciales.
Este evento constituye el segundo fracaso importante en los últimos meses, ya que en enero de este año, el séptimo vuelo de prueba de la Starship también terminó en una explosión sobre las Islas Turcas y Caicos, lo que obligó a desviar varios vuelos debido a la caída de restos en la zona.
Despegue y primeros minutos de vuelo
El lanzamiento tuvo lugar a las 6:30 p.m., hora local (23:30 GMT), desde las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, al sur de Texas, Estados Unidos. Durante los primeros dos minutos y medio, el despegue se desarrolló sin contratiempos. La primera etapa del cohete, el propulsor Super Heavy, se separó exitosamente y regresó a la base, donde fue capturado por dos brazos robóticos, conocidos como «palillos chinos». Este representa el tercer vuelo exitoso en que SpaceX logra realizar esta maniobra.
🔴 #URGENTE | El momento de la explosión de la nave espacial Starship de SpaceX. pic.twitter.com/O8E4BiPvF0
— Mundo en Conflicto 🌎 (@MundoEConflicto) March 7, 2025
Fallo y explosión
Sin embargo, a los diez minutos de haber comenzado la misión, la nave Starship experimentó dificultades graves. Durante la transmisión en vivo, se pudo observar cómo la etapa superior del cohete comenzó a girar descontroladamente, mientras varios de sus motores se apagaron. En ese momento, Dan Huot, portavoz de SpaceX, comentó que, aunque esta situación ya se había presentado en el vuelo anterior, “ahora tenemos algo de práctica” en el manejo de estos problemas.
Poco después, SpaceX emitió un comunicado en el que confirmaba que la nave sufrió un “desmontaje rápido e imprevisto” y perdió el contacto. La empresa indicó que sus equipos comenzaron a coordinarse de inmediato con los funcionarios de seguridad para implementar las respuestas de contingencia planificadas previamente.
Investigación y próximos pasos
A raíz de este incidente, SpaceX aseguró que revisará los datos del vuelo de prueba con el fin de comprender mejor la causa raíz del fallo y mejorar en los futuros intentos. Aunque el accidente pone de relieve los riesgos inherentes a los vuelos espaciales experimentales, también refleja el enfoque continuo de la empresa por aprender de los errores y avanzar en sus objetivos a largo plazo para los viajes espaciales, en particular con la Starship.
Este incidente refuerza la naturaleza desafiante de la exploración espacial y la importancia de la innovación y la persistencia en la industria aeroespacial.
If you’re keeping count, that’s four Starship explosions out of eight attempts—an impressive failure rate.
— Chris D. Jackson (@ChrisDJackson) March 7, 2025
Elon’s philosophy seems to be the same for everything: blow it up, waste billions, and call it innovation. pic.twitter.com/jjvgIsWipY